A coletânea reúne textos inéditos e outros originalmente publicados em revistas e nos suplementos culturais do Jornal do Brasil e da Folha de S. Paulo. Dividido em quatro grandes temas – Locais, Da Poesia e de Alguns Poetas, Sobre Alguns Ficcionistas Contemporâneos, O Presente do Passado –, o livro apresenta estudos críticos sobre a obra de poetas e ficcionistas, ao lado de reflexões sobre a própria crítica literária, história e sociologia. O eixo articulador que une os ensaios é a preferência por poetas e ficcionistas brasileiros cuja produção carece de maior reconhecimento; o entendimento de que a crítica é uma atividade reflexiva e argumentativa, e a diversidade de olhar do crítico, que analisa e argumenta acerca de temas que o preocupam.